¿Qué es el tabaco?

El tabaco es una planta de la familia de las Solanáceas.

En el siglo VI AC., los indios del continente americano ya consumían el tabaco como parte de los rituales religiosos. El tabaco no se conocía en Europa. A finales del siglo XV fue llevado desde América por Cristóbal Colón.

El tabaco se inhala, se aspira, se mastica o se fuma. En la actualidad, los productos del tabaco en los países desarrollados se usan principalmente para ser fumados.

Al fumar un cigarrillo, se genera un proceso de combustión incompleta, durante el cual ocurren tres tipos de reacciones químicas: pirólisis, pirosíntesis y destilación de ciertos compuestos.

El humo producto de la combustión del tabaco contiene más de 4.000 componentes, de los cuales más de 50 son sustancias que producen cáncer.

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Tabaco y mujer

El consumo de tabaco en mujeres merece una mención aparte ya que está siendo cada vez más frecuente y lleva a serios problemas de salud que afectan no solo a la mujer sino también a sus familias e hijos.

*Se estima que hay unos 250 millones de fumadoras en todo el mundo.
*En el año 2000 murieron casi un millón de mujeres a causa de enfermedades causadas por el consumo de tabaco.
*Es decir que, cada día mueren en el mundo unas 2.750 mujeres debido al tabaquismo.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud, Argentina es uno de los países del mundo donde hay más mujeres fumadoras.

EFECTOS DEL TABAQUISMO EN LA MUJER
Las mujeres fumadoras de 45 -74 años tienen el doble de riesgo de muerte que las mujeres que nunca han fumado.
Las mujeres sufren las mismas complicaciones del consumo de tabaco que los hombres: enfermedades cardiovasculares, cáncer y enfermedades respiratorias crónicas.
Sin embargo, algunas de estas complicaciones son más severas en las mujeres. Además, en las mujeres fumadoras se afecta el sistema óseo y el sistema reproductivo.

La nicotina disminuye los estrógenos que son una hormona esencial para el funcionamiento de los ovarios. Esto lleva a:
Alteraciones del Ciclo Menstrual: Tensión premenstrual, menstruaciones muy dolorosas, ciclos irregulares o falta de menstruación
Alteraciones en la fecundidad: Las mujeres fumadoras suelen tener menor fertilidad y más problemas para quedar embarazadas
Alteraciones durante el embarazo: Las mujeres fumadoras tienen más abortos, partos prematuros, desprendimientos de placenta y placenta previa que las no fumadoras
Alteraciones en la Menopausia: Las mujeres fumadoras suelen tener la Menopausia 2-3 años antes que las no fumadoras.

Los resultados preliminares de un estudio que realiza el Instituto Nacional de Sanidad y de Investigación Médica de Francia (INSERM) muestran que las fumadoras tardan el doble de tiempo que las no fumadoras en quedarse embarazadas.  Esos efectos negativos del tabaco son reversibles en la medida en que se deja de fumar. Por esto se aconseja a las mujeres que quieren quedarse embarazadas que dejen de fumar.

“FUMAR PARA NO COMER”

Estudios hechos en varios países demuestran que, una de las razones que las adolescentes mencionan para comenzar a fumar es para “no comer”, para bajar de peso o para mantenerse delgadas. Las mujeres que están preocupadas por su peso comienzan a fumar más, les cuesta más dejar de fumar y si lo hacen suelen volver a fumar al poco tiempo. El miedo a engordar es un factor importante que hace que menos mujeres que hombres traten de dejar de fumar.
Si bien es cierto que algunas personas aumentan de peso al dejar de fumar, hay varias razones que explican esto. La nicotina es altamente adictiva por estimular los centros cerebrales del placer. Al dejar de fumar, esa sensación de placer se transforma en ansiedad y angustia que puede traducirse en querer comer más. La nicotina por otra parte aumenta la velocidad del metabolismo, por lo tanto al dejar de fumar éste se vuelve más lento.
Finalmente, al dejar de fumar, se perciben mejor los olores y los sabores por lo que dan más ganas de comer, especialmente alimentos «prohibidos» como las grasas y el azúcar. Lo más importante para dejar de fumar y no engordar es tener una alimentación sana y equilibrada, tomar mucho líquido y aumentar la actividad física.

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Tabaquismo pasivo

El humo ambiental de tabaco (HAT) está compuesto por la mezcla del humo que exhala el fumador (humo primario) y el humo que emana el cigarrillo encendido (humo secundario). A diferencia del primero, que recorre el cilindro del cigarrillo, es respirado por el fumador y es filtrado por los pulmones de éste; el humo secundario que se desprende el cigarrillo mientras no se fuma, tiene una mayor concentración de tóxicos ya que no está sometido a ningún tipo de filtro y pasa directamente al aire.

La exposición de los no fumadores al HAT se llama tabaquismo pasivo.
El HAT contiene más de 4.000 productos químicos que son irritantes (cianuro, dióxido de azufre, monóxido de carbono, amoníaco y formaldehído, entre otros. También contiene unas 50 sustancias que producen cáncer (arsénico, cromo, nitrosaminas y benzo(a)pireno, entre otros). De hecho ya en 1992, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos clasificó al HAT como un carcinógeno de Clase A. Este tipo de sustancias que producen cáncer son las más dañinas ya que no tienen un nivel mínimo de exposición que sea seguro para la salud.

La exposición al HAT tiene serias consecuencias para la salud de todas las personas expuestas, sean fumadoras o no. Puede causar efectos tanto a largo plazo como inmediatos. Los efectos inmediatos incluyen irritación de los ojos, la nariz, la garganta y los pulmones. Las personas expuestas pueden presentar dolor de cabeza, náusea y mareos.

A largo plazo, la exposición involuntaria al HAT se asocia con complicaciones respiratorias; distintos tipos de cáncer, principalmente de pulmón y enfermedad cardiovascular. También es causa de serias complicaciones en los niños expuestos ya que estos respiran más rápido que los adultos y aspiran más productos químicos nocivos por kilogramo de peso.

Por otra parte, aumenta un 20-30% el riesgo de cáncer de pulmón en no fumadores e incrementa un 20-30% el riesgo de enfermedad coronaria en no fumadores, hombres y mujeres por igual.

El HAT es una amenaza para la salud de los niños ya que se asocia con un mayor riesgo de bajo peso al nacer, disminución de la función pulmonar, infecciones respiratorias, tos y silbidos, empeoramiento del asma, otitis y síndrome de muerte súbita del lactante.

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Efectos en la salud

El tabaco es la principal causa de muertes prevenibles, enfermedades y discapacidades en el mundo.

- Cada año mueren 5 millones de personas en el mundo a causa del tabaquismo.
Se espera que en el año 2030 sean 10 millones de muertes de las cuales 7 millones ocurrirán en países pobres.

- La mitad de la gente que fuma va a morir de una enfermedad relacionada al consumo de tabaco.

- Los fumadores viven en promedio 10 años menos que los no fumadores y esta reducción es mayor en función de la cantidad fumada.

- Cada año en Argentina, mueren más 40.000 personas por enfermedades relacionadas con el tabaco. Esto representa el 16 % del total de las muertes de personas mayores de 35 años.

Haga click acá para ver las causas de mortalidad relacionadas al cigarrillo en nuestro país.

Las consecuencias del tabaco para la salud son de dos tipos. Aquellas debidas al consumo directo y aquellas debidas a la exposición involuntaria al humo de tabaco ambiental (tabaquismo pasivo). También hay consecuencias inmediatas (el consumo de tabaco comienza a dañar el organismo NI BIEN se comienza a fumar) y consecuencias que se observan años después de empezar a fumar.

Los primeros informes que determinaban al consumo de tabaco como causa de enfermedades aparecieron ya a principios del siglo XX. Hasta la fecha se han publicado miles de artículos y revisiones sobre el tema que muestran que el tabaquismo se asocia con alteraciones en todos los órganos y sistemas.

Las causas de muerte más importantes relacionadas con el consumo de tabaco son: enfermedades del corazón, cáncer y enfermedades respiratorias. Ver más »

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Consumo

EN EL MUNDO

• Existen en el mundo 1.300 millones de fumadores (un tercio de la población mundial). De estos, 1.000 millones son hombres y 300 millones son mujeres. Se prevée que en el año 2.025 habrá más de 1.600 millones de fumadores.

• Si las tendencias actuales se mantienen (los hombres fuman menos y las mujeres fuman más), para el 2025, el 20% de los hombres y el 20% de las mujeres (532 millones de mujeres) serán fumadores.

• Cada día, 100 mil jóvenes (de los cuales 80% viven en países en desarrollo) comienzan a fumar.

• Dado que el consumo de tabaco está disminuyendo ampliamente en los grupos de mayor desarrollo socioeconómico, se espera que en el siglo XXI el tabaquismo sea una epidemia entre los grupos más pobres.

EN ARGENTINA:

• Argentina tiene una de las mayores tasas de consumo de tabaco del continente. Sin embargo, en los últimos 5 años se ha logrado disminuir la prevalencia.

• Durante el año 2005 el Ministerio de Salud de la Nación realizó una encuesta domiciliaria con representatividad provincial. Los datos de esta encuesta muestran que la prevalencia de consumo de tabaco a nivel nacional fue de 33,4% en la población de 18 a 64 años (habitualmente incluida en encuestas anteriores). Las prevalencias fueron más elevadas en las provincias de Santa Cruz (43,7%), La Pampa (40,3%), Tierra del Fuego (38,7%) y Chubut (38,4%), y más bajas en Formosa (24,5%), Misiones (28,9%), Jujuy (29,4%). Se observó mayor prevalencia en hombres (38,4% vs. 28,6%), aunque en algunas provincias la prevalencia fue similar entre sexos, como Capital Federal y Provincia de Buenos Aires. Si se incluye a la población de más de 65 años la prevalencia a nivel nacional fue de 29,7%.

• Estos valores muestran una caída importante con respecto a la prevalencia de 39.8% obtenida en 1999 en un estudio similar. Esto implica una disminución del 15% en la prevalencia y se traduciría en 1.4 millones menos de fumadores

EN CHUBUT

• La prevalencia de fumadores (entre 18 y 64 años) es de: 38, 4 %.

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Tabaco y embarazo

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Consecuencias económicas

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Beneficios de dejar de fumar

No importa que edad tenga! Dejar de fumar a cualquier edad trae beneficios para la salud…

Al dejar de fumar:

• disminuyen las posibilidades de tener un ataque cardíaco o un ataque cerebral.
• disminuyen las chances de tener cáncer de pulmón, enfisema y otras enfermedades pulmonares.
• disminuyen las gripes y los resfríos.
• va a poder subir escaleras y caminar sin cansarse.
• no va a tener mas esa tos productiva
• va a tener menos arrugas
• va a poder oler mejor
• ya no va a haber olor a cigarrillo en su ropa, su pelo, su aliento, su casa ni su auto.

Pero también se benefician todos los miembros de su familia, incluyendo las mascotas!!

Al dejar de fumar:

• Disminuye la probabilidad de que su pareja sufra cáncer como consecuencia de su consumo
• Disminuir la tos, los resfrío y dolor de oídos de sus hijos.
• Disminuye la probabilidad de que sus hijos recién nacidos sufran del síndrome de muerte súbita del lactante
• Disminuye la probabilidad de que sus perros/gatos tengan cáncer

Dejar de fumar también es bueno para la economía de la familia. ¡¡Imagine todas las cosas que podría comprar cada año si no gastara la plata en cigarrillos!! Ver más »

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