INCENDIOS FORESTALES

La amenaza de incendios forestales para las personas que viven cerca de áreas naturales es real. Planear de antemano y saber cómo proteger las casas y/o edificios en estas áreas puede disminuir la devastación producida por un incendio forestal.

La planificación anticipada y saber cómo proteger  las edificaciones en estas áreas puede disminuir la devastación de un incendio forestal. Existen varias precauciones de seguridad que usted puede seguir para reducir el riesgo de pérdidas por un incendio.  La protección de su hogar de incendios es su responsabilidad.  Para reducir el riesgo, debe considerar la resistencia que tiene su hogar al fuego, la topografía de su propiedad y el tipo de vegetación que esta cerca.

Prepárase para un incendio forestal

Aquí se enumeran varias sugerencias que puede aplicar de inmediato.  Otros deben ser considerados en el momento de la construcción o remodelación.  Usted debe también contactar a su cuartel de bomberos, oficina  forestal,  el departamento de construcción de su municipio y/o la Defensa Civil más próxima  para obtener información acerca de las leyes locales de los bomberos, los códigos de construcción y medidas de protección.  Obtener los códigos locales de edificación y las ordenanzas de reducción de maleza, para estructuras construidas cerca de áreas boscosas.

Infórmese sobre cual es su nivel de riesgo

Aprenda sobre la historia de incendios en su área.  Este atento al clima actual.  Un largo período sin lluvia aumenta el riesgo de incendios.  Considerar la posibilidad de que un profesional inspeccione su propiedad y proporcione recomendaciones para reducir el riesgo de incendios.  Determine la capacidad de su comunidad para responder a incendios.  Verifique  que los caminos que conducen a su propiedad estén claramente marcados. ¿Los caminos son lo suficientemente amplios  como para permitir que los equipos de bomberos  pasen?  ¿Está su casa visible desde la orilla de la ruta?

Aprenda y enseñe las prácticas de seguridad contra incendios.

• Encender fuegos lejos de los árboles o arbustos.
• Siempre tenga la forma de apagar un fuego rápidamente y por completo.
• Instale detectores de humo en cada nivel de su casa y cerca de las áreas de las habitaciones.
• Nunca deje un fuego, ni un cigarrillo encendido, desatendidos.
• Evitar la llama del fuego abierta completamente y especialmente durante la estación de sequía.

Siempre estar listo para una evacuación de emergencia.
Evacuar  puede ser la única manera de proteger a su familia en un incendio forestal.  Tenga conocimiento de a dónde ir y debe llevarse con usted los suministros de emergencia.  Usted debe tener un plan de evacuación con varias rutas alternas en caso de que los caminos estén bloqueados por un incendio forestal.

Crear zonas de seguridad alrededor de su casa

La vegetación es un combustible para los incendios, algunos árboles y arbustos son más inflamables que otros.  Para reducir el riesgo, tiene que modificar o eliminar  ramas, árboles y otra vegetación cerca de su casa.  A mayor distancia entre su casa y la vegetación, mayor será la protección.

Crear unos 10 mts, zona de seguridad alrededor de la casa.
Mantener el volumen de la vegetación a un mínimo en esta zona.  Si usted vive en un cerro, limpie la zona de la cara abajo.  Los fuegos se propagan rápidamente hacia arriba.  Si esta en un área empinada y alta es más necesario proteger su casa.  Piscinas y patios pueden ser una zona de seguridad y los  paredones  pueden actuar como escudos térmicos y desviar las llamas. En esta zona de seguridad debería hacer lo siguiente:

• Quite las plantas enredaderas de las paredes de la casa.
• Mueva los arbustos y otras plantas de jardinería lejos de los lados de la casa.
• Deje 5 mts  de espacio entre las copas de los árboles apróximadamente.
• Sustituya la vegetación inflamable, tales como los pinos, eucaliptos, enebros y abetos con menor crecimiento y especies menos inflamables.  Comuníquese con el departamento local de bomberos o la ficina de Bosques y Parques por ejemplo y pregunte por sugerencias sobre el uso de vegetación apropiada.
• Sustituya la vegetación que tiene ramas vivas o muertas desde el suelo hasta nivel mas alto (estos actúan como combustibles para el fuego que se este acercando).
• Corte el césped con frecuencia manteniendo la grama en un máximo de 7 cm.  Estar pendiente del césped y otra vegetación cerca de la entrada de la casa.
• Limpiar la zona de las hojas, ramas, extremidades de árboles muertas y árboles caídos.

Cree una segunda zona de por lo menos 35 mts. alrededor de la casa.
Esta zona debe empezar unos 10 mts. de la casa y extender a por lo menos 35 mts.  En esta zona, reducir o sustituir en gran parte de la mayoría de la vegetación inflamable como sea posible.  Si usted vive en un cerro, es posible que tenga la necesidad de ampliar la zona de varios cientos de mts. para proporcionar el nivel deseado de seguridad.

Limpiar todos los líquidos combustibles dentro de los 10 mts. de cualquier estructura.

• Si es posible, instale las líneas eléctricas subterráneas.
• Pregunte a la compañía eléctrica que limpien las ramas que están cerca de las líneas de electricidad.
• Evite el uso de corteza y madera molida, para decoración en el jardín.
• Agrupar la leña a 35 mts. de distancia y cuesta arriba de toda la estructura.
• Almacene los combustibles o materiales inflamables en contenedores aprobados de seguridad y manténgalos fuera de la casa.
• Mantenga las garrafas y tanques de propano a una distancia mayor de 5 mts. de cualquier estructura. 

Proteja su casa

Eliminar los escombros de debajo de los balcones y cobertizos.
Cualquier balcón o cobertizo que tiene espacio debajo está expuesto a que el fuego se acerque rápidamente. Los espacios elevados y mas cuando se usan para almacenar o tienen mucha vegetación el fuego se acumula inmediatamente. Limpiar las hojas, basura y otros materiales de combustible colocarlos lejos y no debajo de los balcones y cobertizos.  Extienda el cobertizo 1/2-pulgada de la tierra.  Incluya pilotes de madera con material no combustible, tales como hormigón, ladrillo, piedra o metal.  Use muebles de patio y cubiertas que sean no-combustibles.  Si está planeando un cobertizo solar, use materiales que no sean de combustibles y resistentes al fuego.  Si es posible, construya la estructura al suelo de modo que no existan espacios por debajo.

Incluya aleros
Al igual que los cobertizos y balcones, los aleros atrapan el calor cuando aumenta  en el revestimiento exterior.  Incluya aleros para reducir el peligro.

Cubra los espacios abiertos de la casa con mallas de alambre.
Cualquier ático de ventilación, ventanas y otro tipo de aberturas puede permitir  que la basura y brasas del fuego puedan entrar en la casa y encender la misma.  Cubra todas las aberturas con 1 / 4 de pulgada o una malla de alambre menor resistente a la corrosión.  Si usted va ha diseñar las ventanas, colóquelas en la pared vertical  y no debajo de los aleros.

Instalar mallas para detener brasas en la chimenea y tubería de estufa de fuego
Las chimeneas pueden representar un peligro cuando las brasas salen por la parte superior.  Para evitar esto, instale mallas  de alambre “arrestors” en todas las chimeneas, respiraderos y tuberías de estufa de fuego para la protección de las brasas. Usar malla de alambre tejido de la pantalla con aberturas de 1 / 2 pulgada de ancho.  Pregúntele a su cuartel de bomberos por especificaciones exactas.  Si usted va ha construir una chimenea, utilice materiales no inflamables .  Mantenga limpia la chimenea.

Utilice revestimiento resistente al fuego.
Uso de materiales resistentes al fuego en el revestimiento de su hogar, tales como  metal, ladrillo, tejas de cemento, hormigón y roca.  Usted puede tratar la madera con revestimiento  que es aprobado para resistir al fuego, pero el tratamiento y  la protección no son permanentes.

Elija vidrios de seguridad para ventanas y puertas corredizas de vidrios.
Las ventanas permiten que la radiación por calor pase a través de los vidrios y pueda encender materiales combustibles adentro.  Cuanto mas grande sea el panel de vidrio, más vulnerable es al fuego.  Los paneles dobles o triples y las ventanas con vidrio térmico que son resistente al fuego ayudan a reducir el riesgo a incendios.  También puede instalar toldos que no son combustibles para proteger las ventanas.

Prepare el almacenamiento de agua,  haga un suministro de agua externa, como un pequeño estanque o una piscina.

Otras medidas de seguridad a considerar en el momento de la construcción o remodelación.

• Elige sabiamente los lugares; lugares espinados o con un hueco aumentan el riesgo de exposición a un incendio forestal.
• Utilice materiales de construcción resistentes al fuego cuando realice una renovación, construcción o cambie la estructura.
• Evite los diseños que incluyen cubiertas de madera y patios.
• Utilice materiales para el techo que no sean combustible.
• El techo es especialmente vulnerable en un incendio forestal.  Los desechos y brasas de fuego pueden viajar grandes distancias, llegar sobre su techo y comenzar un nuevo incendio.  Evite materiales inflamables para techos como la madera y tejas.  Los materiales más resistentes al fuego son  capas de membranas, tejas de fibra de vidrio, metal, hormigón, etc.  Limpie toda la zona de hojas y desechos.

Qué hacer antes de un incendio forestal

Si ve un incendio, llame a los números de emergencia. No asuma que alguien más ha llamado. Describa la ubicación del fuego, hable despacio y con claridad y responda a las preguntas formuladas por la persona al teléfono.

Antes de que el incendio forestal se acerque a su casa

• Evacuar. Evacue a sus mascotas y a todos los miembros de la familia. Cualquier persona con problemas de salud o limitaciones físicas, los niños y los ancianos deben salir inmediatamente.
• Use ropa protectora.
• Elimine los combustibles. Limpie todo lo que se puede quemar alrededor de la casa, incluyendo madera,  césped, revestimientos de lona, etc. Moverlos fuera de la zona de seguridad.
• Cierre y proteja las aberturas. Cerrar ático de afuera, sótano y aleros de ventilación, ventanas, puertas, puertas de mascotas, etc. Quite las cortinas inflamables y cortinas. Cierre todas las ventanas, persianas o ventanas pesadas que no son combustible para reducir el calor radiante.
• Cierre el interior de las puertas. Cierre las puertas internas dentro de la casa para impedir la distribución del fuego. 
• Apague el gas. Cierre cualquier gas natural.
• Agua. Conectar  las mangueras del jardín.  Llenar cualquier piscina  u otros contenedores grandes con agua.
• Bomba de agua.  Si usted tiene bombas de agua , asegúrese de que están llenas y listas.
• Escaleras. Coloque una escalera en la parte de afuera de la casa en vista clara.
• Autos. Estacione su auto en la acera y suba las ventanas.
• Puertas de garaje. Desconecte cualquier puerta de garaje automática para que si existe la necesidad de abrir las puertas pueda hacerlo en caso de que la electricidad se vaya. Cierre todas las puertas de garaje.
• Documentos de valor. Colocar todos los documentos valiosos, recuerdos y cualquier cosa “que es indispensable en la vida”, en el interior del auto en el garaje, listo para una salida rápida.  Cualquier mascota también se debe poner en el auto.

Preparación para la salida

• Luces. Encienda las luces exteriores y dejar una luz encendida en cada habitación para hacer la casa más visible en medio de humo pesado.
• No utilice llave. Deje las puertas y ventanas cerradas pero sin llave.  Puede ser necesario para que los bomberos puedan entrar en su casa rápidamente y luchar contra el fuego. 

Qué hacer durante incendios forestales

Prenda un radio de pilas para enterarse de la información de emergencia más reciente.

Retire los materiales combustibles que se encuentren cerca de la casa.

• Muebles de jardín y de piscina
• Sombrillas
• Cubiertas de lona
• Leña para chimeneas

Quite  cortinas inflamables y cierre todas las persianas de las  ventanas no combustibles.

Adopte medidas para proteger su hogar.

• Cierre todas las puertas y ventanas dentro de la casa para evitar las corrientes de aire.
• Cierre las válvulas de gas y apague todos los pilotos.
• Prenda una luz en cada habitación para visibilidad en humo denso.
• Coloque los objetos valiosos que no se dañen con el agua en una piscina o estanque.
• Si dispone de mangueras y suministro de agua adecuado, deje prendidos los aspersores en los techos y cualquier otra cosa que pueda dañarse con el fuego.

Esté preparado para evacuar a todos los miembros de la familia y las mascotas cuando el fuego se aproxime o cuando así se lo indiquen las autoridades locales.

Qué hacer después de incendios forestales

Tenga cuidado cuando vuelva a entrar en un área natural quemada. Los sitios calientes pueden prenderse sin previa advertencia. Revise de inmediato el techo y extinga todas las chispas o rescoldos. Revise el ático para ver si no hay chispas prendidas ocultas. Durante varias horas después del incendio, revise para ver si no hay humo o chispas en toda la casa.

Si queda atrapado en un incendio forestal:

• No es posible superar y dejar atrás un incendio. Acuclíllese  si es posible dentro de un estanque o río por ejemplo. Cúbrase la cabeza y la parte superior del cuerpo con ropa mojada. Si no hay agua cerca, busque refugio en un área despejada o entre en un lecho de rocas. Acuéstese en el suelo y cúbrase el cuerpo con ropa mojada o tierra.
• Aspire el aire cerca del suelo a través de un paño mojado para evitar quemarse los pulmones o inhalar humo.

Mitigación

La mitigación incluye todas las actividades que previenen una emergencia, reducen las probabilidades de que ocurra una emergencia o disminuyen los efectos nocivos de las emergencias inevitables. Invertir ahora en medidas de mitigación preventivas, como instalar un supresor de chispas en la chimenea, limpiar las superficies de los techos y alcantarillas con regularidad y usar sólo materiales resistentes al fuego en el exterior de la casa, contribuirá a reducir el impacto de los incendios forestales en el futuro. Comuníquese con la oficina local de Defensa Civil  para que les proporcionen más información sobre mitigación.

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